สัญลักษณ์ในวงการแพทย์ ทำไมต้องเป็นงูพันไม้เท้า

เพื่อนสงสัยกันไหมคะ ว่าสัญลักษณ์ทางการแพทย์ทำไมต้องเป็นงูพันไม้เท้า แล้วทำไมบางทีมีตัวเดียว บางทีมีสองตัว วันนี้เรามีคำตอบมาบอกเพื่อนๆกัน

สัญลักษณ์ที่เป็นลักษณะของงูพันไม้เท้าเนี่ย จะเรียกว่า "ไม้เท้าของแอสคลีพิอุส" (Rod of Asclepius) ซึ่ง แอสคลีพิอุสเนี่ย ตามตำนานบอกว่า เป็นบุตรของเทพเจ้าอพอลโลกับนางไม้ โคโรนิส แต่นางกลับไปเป็นชู้กับมนุษย์ซะนี่ อพอลโลเลยสั่งให้เทพอาร์ทิมิสลงมาเชือดนางทิ้ง แล้วก็จับเข้าเชิงตะกอนเผาเสร็จสรรพ แต่ทีนี้อพอลโลดันเกิดสำนึกผิดอย่างแรง เลยลงไปช่วยลูกที่อยู่ในท้องของนางไม้ออกมาไว้ก่อน แอสคลีพิอุสเลยรอดมาได้ และได้รับการสั่งสอนวิชาการแพทย์มาจาก เซนทอร์ ไครอน จนมีความชำนาญเป็นอย่างยิ่ง ถึงขั้นสามารถชุบชีวิตคนตายได้ทีเดียว รักษาเยอะเข้า ชุบชีวิตมากๆเข้า ทีนี้ ซีอุสก็เคืองอย่างแรง หาว่าแสดงอำนาจเหนือเทพเจ้า เลยเขวี้ยงฟ้าผ่าลงมาโดนแอสคลีพิอุสจนม่องเท่ง ทำให้แอสคลีพิคุสถูกยกย่องว่าเป็น

เทพเจ้าแห่งการแพทย์ของชาวกรีกมาตั้งแต่โบร่ำโบราณ จนมีการใช้สัญลักษณ์ที่เป็นงูพันไม้เท้าแบบนี้มาจนถึงปัจจุบัน แต่บางตำราก็ว่าลักษณะของงูพันไม้เท้าเนี่ย น่าจะมาจากการที่แพทย์ในสมัยก่อน ใช้ไม้พันดึงเอาตัวพยาธิ guinea worm (Dracunculus medinensis) ออกมาจากผิวหนังของผู้ป่วย ซึ่งพยาธิที่พันอยู่กะไม้มันก็ดูเหมือนสัญลักษณ์นี้ซะด้วยสิ

แล้วก็ยังมีสัญลักษณ์อีกแบบที่น่าจะเคยเห็นกัน อันนี้เรียกว่า คาดูเซียส (Caduceus)

ซึ่งก็มีหลายหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับการแพทย์ใช้สัญลักษณ์เยอะเหมือนกัน (สัตวแพทย์ด้วยแหละ) แต่จริงๆแล้ว สัญลักษณ์นี้เป็นสัญลักษณ์ของเทพเจ้าเฮอร์เมส ผู้ส่งสารแห่งสวงสวรรค์ เทพเจ้าแห่งการค้า ต่างหาก ไม่ได้เกี่ยวข้องกับแอสคลีพิอุสที่เป็นเทพเจ้าทางการแพทย์ แต่เนื่องจากในช่วงศตวรรษที่เจ็ดเนี่ย เทพเจ้าเฮอร์เมสนั้นถูกโยงไปเป็นเทพอุปถัมภ์วิชาการเล่นแร่แปรธาตุ ก็เลยมีการใช้สัญลักษณ์นี้ไปเกี่ยวข้อง จนกลายเป็นเรื่องของการผลิตยา และมีการนำมาใช้แพร่หลายในช่วงศตวรรษที่ 19 ที่สหรัฐอเมริกา ก็เลยกลายเป็นสัญลักษณ์แทนการแพทย์อีกอันหนึ่งโดยปริยาย